TERMO SOLAR
¿La energía solar ayuda a combatir el cambio climático?
Sí. La diferencia con las centrales eléctricas que utilizan combustibles fósiles, como carbón o gas, es que los paneles fotovoltaicos y las plantas solares térmicas no emiten gases de efecto invernadero. Por cada kilovatio hora (kWh) de energía eléctrica producida gracias a paneles solares, se evita la emisión a la atmósfera de 530 gramos de CO2.
¿Están aumentando las inversiones en tecnología fotovoltaica?
Sí. La diferencia con las centrales eléctricas que utilizan combustibles fósiles, como carbón o gas, es que los paneles fotovoltaicos y las plantas solares térmicas no emiten gases de efecto invernadero. Por cada kilovatio hora (kWh) de energía eléctrica producida gracias a paneles solares, se evita la emisión a la atmósfera de 530 gramos de CO2.
¿La fotovoltaica ayuda a las economías rurales?
Los paneles solares representan un enorme potencial en los proyectos de electrificación rural, como reconoció la FAO en los comienzos de este siglo. El precio de los paneles es cada vez menor y gracias a una mayor flexibilidad en el diseño de las instalaciones, su aplicación se vuelve más interesante desde un punto de vista económico, ya sea como inversión o como sistema habilitador para el desarrollo de las zonas rurales.
¿La energía solar genera nuevos puestos de trabajo?
Sí, muchísimos. Según la International Renewable Energy AgencY(IRENA), la industria fotovoltaica podría dar empleo a 11,7 millones de personas en el mundo en 2030 y, para mediados de este siglo, más de 18 millones. En 2018, los empleados eran 3,6 millones, 5 veces más de los últimos 30 años. Solamente en Estados Unidos, la energía solar creó empleos bien remunerados para casi 250 000 personas y, de acuerdo con el Bureau of Labor Statistics de Estados Unidos, el “instalador solar fotovoltaico” es una de las profesiones que más rápido crecen en Norteamérica.
¿Cuáles son las ventajas de un parque solar para el territorio?
Sí, muchísimos. Según la International Renewable Energy Agency (IRENA), la industria fotovoltaica podría dar empleo a 11,7 millones de personas en el mundo en 2030 y, para mediados de este siglo, más de 18 millones. En 2018, los empleados eran 3,6 millones, 5 veces más de los últimos 30 años. Solamente en Estados Unidos, la energía solar creó empleos bien remunerados para casi 250 000 personas y, de acuerdo con el Bureau of Labor Statistics de Estados Unidos, el “instalador solar fotovoltaico” es una de las profesiones que más rápido crecen en Norteamérica.
¿Hay suficiente energía solar para todos?
La energía del sol no solo es renovable e inagotable, sino que, también, es abundante y se puede aprovechar en cualquier lugar, pues llega hasta en aquellos sitios que carecen de infraestructuras y conexiones, como pueden ser las zonas rurales aisladas o recónditas y a las que es difícil llegar. Sería suficiente recolectar el 6% de la energía solar que llega a la superficie terrestre para satisfacer la necesidad energética de toda la humanidad y, fuera de la atmósfera, la cantidad de energía disponible es casi 10 veces mayor: alcanza una potencia de 1377 vatios por metro cuadrado.
La energía solar depende de las condiciones meteorológicas: ¿esto es un problema?
La red eléctrica ya gestiona la variabilidad según la demanda de los clientes, que cambia en el transcurso del día y entre un día y otro. La energía solar cambia en forma previsible durante la alternancia entre el día y la noche y entre las estaciones y, con menor regularidad, según las condiciones meteorológicas: todo esto aumenta marginalmente la variabilidad en términos de producción del sistema eléctrico. La mayoría de los cambios en la producción de energía solar se compensan gracias a otras fuentes de suministro o a las variaciones opuestas a la demanda de electricidad, según los programas de demand response (respuesta a la demanda).
¿Es eficiente la energía solar?
La red eléctrica gestiona ya la variabilidad energética, ya que la demanda de los clientes cambia a lo largo del día. La energía solar es predecible e incrementa la parte de producción de la variabilidad sólo de forma marginal. En muchas regiones la producción de energía solar incrementa durante el día, cuando la demanda es mayor, especialmente en verano.
¿La energía fotovoltaica recibe incentivos energéticos?
Todas las formas de energía, incluido el petróleo, el gas, el carbón, la nuclear y las renovables, reciben o pueden recibir incentivos públicos. Los combustibles fósiles han recibido muchos más subsidios que las renovables. Entre 1950 y 2016, según el Nuclear Energy Institute
¿Cuánto tiempo necesita un panel solar para compensar la emisión de carbono que deriva de su producción?
En comparación con otras fuentes energéticas, los costes de la instalación y de la planta fotovoltaica son muy bajos. De todas formas, la construcción de los paneles determina una cierta cantidad de emisiones de carbono y de otros gases de efecto invernadero, al igual que su eliminación al final de su vida útil.
¿Cuál es la vida útil promedio de un panel solar? ¿Qué sucede al finalizar la misma?
Nuestros módulos fotovoltaicos tienen una vida útil promedio de 30 años. Gracias a los proyectos de repowering (repotenciación), es posible extender la vida útil de una planta, reemplazando incluso los paneles con soluciones más innovadoras y vanguardistas.
¿Se reciclan los paneles solares?
Hasta la fecha, entre el 90-95% del material que compone una celda fotovoltaica es reciclable. Según los investigadores del National Renewable Energy Laboratory, (Laboratorio Nacional de Energía Renovable) el próximo reto de la fotovoltaica será precisamente aumentar aún más la circularidad de los procesos, para no correr el riesgo de acumular 80 millones de toneladas de residuos antes de 2025.
¿En cuánto tiempo se recupera la inversión inicial?
La cuantificación exacta también depende de eventuales incentivos, pero, en general, el tiempo es mucho menor respecto a la vida útil de una planta, que llega a durar un cuarto de siglo. Según la presencia de aportes y la latitud de la instalación (de la que depende la cantidad de energía que se puede producir), las estimaciones varían desde un mínimo de 3 hasta un máximo de 10 años.
Una planta fotovoltaica requiere la disponibilidad de una superficie expuesta al sol. En muchos casos, sobre todo cuando se trata de autoproducción, es posible realizarla sobre los techos de los edificios. .
¿Conviene la energía fotovoltaica?
La energía solar existe en todo el planeta Tierra, su nivel máximo lo alcanza en las bajas latitudes y es cada vez menor a medida que nos desplazamos hacia los polos, debido a la inclinación de los rayos solares.
México: territorio privilegiado
El panorama energético solar en México tiene muchas áreas de oportunidad, así como aspectos que mejorar. Ejemplo de ello es la poca capacidad para generar electricidad por medios limpios.
El 85% del territorio de nuestro país cuenta con condiciones óptimas de radiación solar, lo que nos convierte en uno de los países más privilegiados a nivel mundial en términos de recursos solares. Nuestro país es casi seis veces mayor que Alemania, y por su ubicación, posee cinco veces mayor captación de radiación solar. Pese a esto, el país teutón genera 42 veces más energía, y es una de las potencias en cuanto a paneles solares y energías renovables se refiere. Si la comparación se hace con China, otra nación líder en el sector, el equivalente de lo que genera México corresponde a solo el 0.1% de la energía producida por el país oriental. Cabe añadir que México también tiene una mejor ubicación que China, y por ende mayor captación solar.
El objetivo debe ser reducir la dependencia de los combustibles fósiles y otros recursos como el carbón para generar electricidad; así como apegarse a los compromisos nacionales señalados en la Ley de Transición Energética. México posee una posición privilegiada en el mapa para aprovechar la tecnología fotovoltaica. Los costos de la energía solar en México pueden bajar con una mejoría en las políticas referentes a las energías alternativas; además de posicionarse como una prioridad dentro de la planeación eficiente en empresas y gobiernos.
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